Si pensa che la compressione intermittente del nervo radiale nel tunnel radiale sia la base patologica della sindrome del tunnel radiale (RTS). La condizione patologica non è associata per forza ad una debolezza muscolare del compartimento estensore e nonostante il fatto che la diagnosi sia principalmente clinica, la sua esistenza rimane controversa. Tuttavia, diversi autori che sostengono la sua diagnosi hanno individuato una serie di potenziali eziologie, compresa la compressione del nervo a causa di alcune banderelle di fascia adese, vasi ricorrenti radiali, inserzioni anomale dei muscoli supinatori e raramente da emangiomi, lipomi, dislocazione della testa del radio, una membrana sinoviale infiammata o dei muscoli accessori.
Storia
Le presentazioni e le patologie proposte con il nome di Sindrome del tunnel radiale hanno avuto più nomenclature nel corso del tempo. Michelle e Krueger per primi descrissero la RTS nel 1954 come "sindrome del pronatore radiale". Nel 1972, Roles e Maudsley riportarono un'associazione tra il dolore e la compressione del nervo interosseo posteriore (PIN), chiamando questa patologia con "il gomito del tennista resistente con un intrappolamento del nervo". La terminologia "Sindrome del tunnel radiale" è stata utilizzata da Eversmann nel 1993 per descrivere l'effetto della compressione del nervo dal muscolo supinatore breve. Diversi articoli successivi hanno adattato la nomenclatura della RTS per descrivere i sintomi fisiologici dovuti alla compressione del nervo radiale nel tunnel radiale (sul gomito) variando le cause alle bande di fascia contratte, vasi ricorrenti radiali, e il margine inferiore del muscolo supinatore breve. La tabella riassume l'evoluzione storica della comprensione della RTS come oggi definita.
Anatomia
Il tunnel radiale anatomicamente si estende dalla testa radiale al bordo inferiore del muscolo supinatore. I confini sono formati dai muscoli supinatore, estensore lungo radiale del carpo lungo, estensore breve radiale del carpo, e brachioradiale.
Il nervo radiale nasce dal ramo posteriore del plesso brachiale per innervare il muscolo tricipite, gli estensori del polso, e gli estensori delle dita e del pollice. Il nervo si divide in due rami, superficiali e profondi, prossimalmente al bordo superiore dello strato superficiale del muscolo supinatore (prossimalmente all'arcata di Frohse). Il nervo interosseo posteriore (PIN) trasporta anche fibre amieliniche afferenti (gruppo IV) dalla capsula del polso e piccole fibre mieliniche afferenti (IIA gruppo) dal muscolo, lungo tutta la sua distribuzione. Il gruppo IV delle fibre amieliniche associate alla nocicezione e al dolore possono spiegare le lamentele sensoriali dei pazienti in caso di intrappolamento puro del PIN.
Prevalenza
Il tasso di incidenza annuale della compressione del nervo interosseo posteriore (PIN) è stimato allo 0,03% mentre il tasso di incidenza annuale della compressione del nervo radiale superficiale (SRN) è stimato allo 0,003%. In confronto, la neuropatia più comune, la sindrome del tunnel carpale, ha un'incidenza annuale tra lo 0,1% e lo 0,35% nella popolazione generale.
L'intrappolamento del nervo radiale e del suo ramo profondo può verificarsi in cinque siti diversi all'interno del tunnel radiale e la maggior parte degli autori hanno identificato la causa nell'arcata di Frohse. I rapporti di ricorrenza tra femmine e maschi varia da 1:1 a 6:1. I pazienti hanno in genere tra i 30 e i 50 anni al momento della diagnosi di RTS. La RTS di solito coinvolge il lato dominante.
Molto spesso la diagnosi di Sindrome del tunnel radiale si verifica nel gomito della mano dominante. Un coinvolgimento bilaterale in un paziente con RTS è raro. Una pregressa storia di procedura chirurgica è un riscontro comune in un paziente con RTS (instabilità di spalla, dito a scatto, sindrome del tunnel carpale, sindrome di De Quervain, sindrome del tunnel cubitale). Altri fattori che contribuiscono ad una RTS possono includere traumi e pesante lavoro manuale, con l'esecuzione di sforzi in estensione dell'avambraccio sia in pronazione che in supinazione.
Segni e sintomi
Determinare la posizione esatta del dolore all'avambraccio, è il primo passo nella valutazione di una RTS. La caratteristica principale della clinica RTS è una dolorabilità localizzata sul nervo radiale più o meno 5 centimetri distalmente all'epicondilo laterale. I pazienti di solito riportano dolore aggravato di notte, che può interferire con il sonno. Il dolore può anche diventare più grave quando viene applicata una maggiore trazione al nervo estendendo il gomito, pronando l'avambraccio, o flettendo il polso.
Due test clinici standard per confermare la diagnosi includono un'esacerbazione del dolore all'avambraccio prossimale nella porzione radiale in seguito ad una supinazione controresistenza e ad una iperestensione del polso controresistenza. Alcuni studi hanno confermato che il dolore può essere suscitato anche con un'estensione del dito medio controresistenza, e questo rappresenta un segno patognomonico nella diagnosi di RTS. Tuttavia, altri studi hanno notato il dolore è raramente indotta durante l'estensione resistito del dito medio. L'elettromiografia (EMG) e gli studi di velocità di conduzione nervosa (NCV) in pazienti affetti da RTS sono tipicamente negativi.
La Regola del Nove è un altro test prezioso nella diagnosi di RTS. Sviluppato da Loh et al, questa regola è utilizzata quando si valutano pazienti con un non specifico dolore al gomito e all'avambraccio prossimale. Il test è amministrato suddividendo la porzione prossimale e anteriore dell'avambraccio, distalmente alla piega del gomito, in nove regioni circolari disposte in una griglia 3 × 3. La griglia è circa la dimensione di una mezza banconota. Ai pazienti viene chiesto di determinare ogni luogo doloroso, o fastidioso, o non dolente quando la pressione viene applicata alle singole aree.
Le tre aree mediali sono le aree di controllo e dovrebbero essere libere dal dolore e dal disagio. La dolorabilità sui due cerchi prossimali alla colonna laterale indica un'irritazione del nervo radiale. Il ramo interosseo posteriore del nervo radiale sta più distale e si trova tra i due capi del muscolo supinatore. Così, la pressione sul terzo cerchio distale non irrita il nervo radiale e può essere utilizzata come sito di controllo per una RTS in aggiunta alla colonna mediale. Nella colonna centrale, i due cerchi distali sovrappongono il percorso del nervo mediano, e la dolorabilità in questo settore indica un elevato livello di irritazione del nervo mediano.
Abstract
La sindrome del tunnel radiale è una malattia che dovremmo considerare quando si presentano dolori al gomito e all'avambraccio. Essa viene diagnosticata con il dolore laterale al gomito laterale e all'avambraccio nella sua parte dorsale, e può irradiare al polso e al dorso delle dita. La malattia è più frequente nelle donne di età compresa tra 30 e 50 anni. Essa si verifica per una compressione intermittente sul nervo radiale dal capitello radiale al bordo inferiore del muscolo supinatore, senza apparente debolezza muscolare degli estensori. La compressione potrebbe accadere in cinque siti diversi, ma l'arcata di Frohse è l'area più comune nella quale il nervo radiale è compresso. Per la diagnosi della sindrome del tunnel radiale, l'esame clinico è più importante dei test paraclinici quali studi e imaging elettrodiagnostici. Il luogo esatto del dolore può essere maggiormente specificato dalla regola del nove e dalla debolezza del terzo estensione delle dita e del polso. Questi sono preziosi esami fisici per una corretta diagnosi. Anche se i trattamenti non chirurgici come il riposo, i FANS, le iniezioni e la fisioterapia possono non dare un sollievo permanente, è giusto sottoporli prima dell'intervento chirurgico. La chirurgia infatti potrebbe ridurre il dolore e i sintomi tra il 67 e il 93 per cento nei pazienti con sindrome del tunnel radiale.
English Abstract
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